Description

Timbre TAAF Mouchez.

Bloc anniversaire des 150 ans de l’observation du transit de Vénus devant le soleil. Observation effectuée lors de la mission de l’amiral Mouchez à l’Ile Saint-Paul, située dans les Iles Australes des TAAF.

Des descendants de l’amiral ont été sur l’Ile Saint-Paul pour déposer une plaque commémorative sur cette ile.

Comment mesure-t-on la distance des étoiles ?

Pour les astres relativement proches (- de 1000 années-lumières) les scientifiques avec le satellite Gaia observent une étoile à 6 mois d’intervalle, lorsque la terre est à deux extrémités opposées de son orbite autour du soleil. Ainsi l’objet est vu de deux endroits différents. Or lorsque l’on se déplace d’un point A à un point B tout en regardant un objet, celui-ci semble se décaler légèrement par rapport à l’arrière plan.

En mesurant la distance entre A et B ainsi que l’angle de décalage de l’objet, une simple formule mathématique permet de connaître la distance de l’étoile par rapport à la terre. C’est exactement ce à quoi a participé Ernest Mouchez il y a 150 ans ! La France a envoyé des missions dans l’hémisphère Nord et dans l’Hémisphère sud pour avoir deux points d’observation éloignés. L’expédition de Mouchez est importante car c’est la seule des 3 missions de l’hémisphère Sud qui a pu obtenir des observations fiables.

Commémoration philatélique

Grâce à nos deux adhérents qui se sont rendus sur place, l’association a réalisé un document souvenir oblitéré à St Paul le jour du 150ème anniversaire de l’expédition.